METAR 代表 '例行天氣報告',每隔一小時或半小時發出一次。這種報告載述在指定時間內在機場所觀察到的氣象要素。
SPECI 代表 '特殊天氣報告',當機場的天氣狀況明顯地惡化或轉好時,除例行天氣報告外,機場氣象所會發出特殊天氣報告。這些重要的天氣變化包括地面風,能見度 ,雲底高度的明顯改變,或惡劣天氣的出現或消失等。 SPECI 編碼方式與 METAR 類似,各元素擁有相同的意義 ,分別在於這兩種天氣報告開段所採用的關鍵字眼 METAR 或 SPECI。
METAR/SPECI電碼包含趨勢預測,即預測未來兩小時內天氣的轉變。