網上天氣

李新偉

在讀小學四年級的兒子，愁眉苦臉的走到我身旁，訴說他的常識科功課需要蒐集一些世界大城市的天氣資料，可是他又錯過了黃昏的電視天氣報告，問我該怎麼辦。我跟他說這些天氣資料在互聯網上可以輕易找到，他便喜孜孜地開啟電腦到網上找資料去了。

現代人真是幸福，可以在任何時間從不同媒介獲得種類繁多的天氣資料。回想一百多年前，天文台剛剛開始運作，當時的市民只能依靠尖沙咀警署的風砲，得知熱帶氣旋逼近香港的消息。經過百多年來的科技發展，天文台提供的天氣服務愈趨完備。隨著互聯網在香港開始普及，天文台在一九九六年起提供網上天氣服務（網址: http://www.weather.gov.hk）。雖然初時網站提供的資料有限，但已吸引了不少用戶，網站第一個月運作已經被瀏覽超過四萬次。在這幾年間，互聯網急速發展，成為重要的溝通及傳播媒介，天文台網站的內容亦日見豐富。

不同用戶都可以在天文台網站（見圖）內各取所需。普羅大眾最希望知道的是最新天氣情況及預報。因此天文台網站的首頁上最當眼的地方，顯示了當時所有有效的惡劣天氣警告，天文台所錄得的氣溫和濕度，以及五天天氣預測。有需要的話，只消按按滑鼠，便可以得到分區氣溫、濕度或雨量的資料，甚至可以觀看天文台同事主持的電視天氣節目。如果對氣象有較深入的興趣，更可參看天文台網站內的天氣圖、氣象衛星影像、氣候數據和一些普及氣象參考資料。從前需要訂閱或書面索取的資料，如每月天氣摘要及香港氣象要素的五天平均值等，現在都可以直接在網站下載，實在省時省力。

同事們努力不懈，天文台網站所提供的服務不斷擴充，亦愈來愈受歡迎，瀏覽次數在這幾年間急升至每月平均差不多三百萬次。在本港一些網站選舉中，天文台的網站多次獲獎，證明我們的工夫沒有白費。

互聯網打破了地域的界限，世界各地的天氣資料都垂手可得。整個互聯網提供了無限的發展和探索機會，可以想像未來網上的天氣資料就如實際的天氣一樣變化多端。想到這裡，我的思潮漸漸融入互聯網無邊無際的世界，一個一個的構想不斷湧現……

﹝文匯報 2000年8月16日﹞