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預報員的漫漫長夜
馬偉民
平安夜的來臨，總是令人想起五彩繽紛的燈飾、車水馬龍的街道，
從寒冷的天氣中找到一絲暖意。回想今年九月颱風"約克"襲港的
晚上，景緻剛好相反，也許是今年內我渡過最漫長的一個晚上。
從事天氣預報工作的我，在晚上回到辦公室時，電話鈴聲此起彼落
的下個不停。時間緊迫，祇好在短短的十數分鐘把過去的重要天氣
資料擠進腦子。從衛星及雷達的動畫，見"約克"已停止移動，本地
風力沒有再增強，氣壓也沒有下降。對於"約克"的未來動向世界各
大中心的電腦數值模式預報各有不同。有些估計他會靠左，另一些
猜想他會靠右，速度快慢的預測也不一樣。經驗告訴我們，突然的
轉變可能隨著他停頓後出現，甚麼時候他會再度移動?是轉向還加速?
是增強還是減弱?
從每六分鐘更新的雷達圖片，每小時更新的人造衛星照片和其它不
停增加的氣象數據，都需要仔細分析和監察。"約克"在停留期間風
眼亦有變化。從天文台的雷達資料，可觀察到"約克"風眼內有另一
個小環流，在風眼內壁以反時針方向移動。這個現象世界各地的氣
象同行也曾在其他颱風及颶風內見過，但主要是從人造衞星照片上
監察到的，由於人造衞照片是從高空往下拍攝，當有較高的雲層覆
蓋風眼時，就不能觀察到裡面的情況。在這方面，雷達運用雷磁波
反射從側面監察"約克"的變化有其優勝之處。
除了科學上的分析和預報，工作上更重要的一環是提供最新和準確
的警告信息予市民。和時間競賽是必須的，最後分析的結果在短短
的十數分鐘內寫成文稿，在每小時預定時間發出，當中還需要仔細
審核，務求信息清楚明確。同時，其他的自然災害現象，如暴雨帶
來的水浸等等都需要不斷監察，絲毫不能鬆懈。
當"約克"逐漸迫近且速度加快時，本地氣象站錄得的風速數據有顯
著變化。大帽山多普勒天氣雷達亦測到在高空"約克"的中心風力已
在增強。不知是心跳聲加快還是外面風聲嗖嗖，在掛起「十號」風
球前後的一刻反而覺得預報中心特別寧靜。
回想該晚要處理的事情實在很多。或許有一天發明了像電影「回到
未來」內的「時間機器」，可將未來颱風動向的一切帶回現在，屆時
「打風」值班工作就變得輕鬆了。
約克橫過香港時的路徑圖
﹝文匯報 1999年12月24日﹞
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