
太空天氣新發現 ── 離子煙羽撰文:林學賢
科學家和研究學者們上月(2007年11月)齊集非洲埃塞俄比亞討論新近發現的一種空間天氣現象 — 離子煙羽。這個現象可以干擾嶼P傳送、飛機導航、無線電傳輸及全球定位系統訊號等。
研究學者早前發現,當太陽爆發而導致日冕物質拋射現象發生時,一股帶磁的氣體物質會衝向地球,並引起強烈地磁暴。在大氣高層(離地面85至600公里高的電離層)電子密度圖上會發現像煙羽般的高帶電荷粒子,以每秒約1公里的高速劃破長空(見圖)。
 電子密度圖(圖片來源:NASA)
科學家相信該煙羽源自地磁赤道附近。由於有廣大面積橫跨赤道,非洲是找出答案的好地方。但礙於儀器缺乏,要等好幾年待適當的全球定位系統網絡較為完善後,才能加以查證。
參考:
Science@NASA (http://science.nasa.gov)
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