紫外线—既有害也有益

梁伟鸿

什么是紫外线？

太阳放出不同波段的辐射。有些波长的辐射人眼可见，如彩虹里的各种颜色。紫外线是人眼看不到的辐射，其波长刚在可见光的紫色部份以外。

什么是紫外线 A、紫外线 B 和紫外线 C？

紫外线可根据波长分为紫外线A、紫外线B和紫外线C，它们的特征可见下表。

紫外线对健康有什么害处？

过度曝晒于太阳的紫外线之下会晒伤皮肤、导致皮肤老化及催生皱纹，同时亦会增加患上皮肤癌和白内障的风险。研究显示紫外线B会使皮肤慢慢晒黑，亦是引致皮肤癌的主要原因之一。而紫外线A会导致皮肤老化、催生皱纹和使皮肤较快晒黑，亦有可能导致皮肤癌。所以市民不可轻视过度紫外线曝晒可能引致的伤害。

紫外线对塑胶和颜料会有什么影响？

许多塑胶中的聚合物会被紫外线分解。当塑胶物料长期被阳光照射，会出现褪色甚至破裂的情况。很多染料及颜料被紫外线照射之后会变色。因此，应避免暴露古董油画在阳光下。同样道理，因为闪光灯会放出紫外线，画廊通常禁止参观者使用闪光灯拍照。

紫外线对健康有益处吗？

适量的阳光有助身体制造维生素D，帮助身体更有效吸收及使用钙质和磷质，令骨骼更强壮，减少骨折的机会。

紫外线有什么用途？

紫外线在日常生活中有很多应用，以下列举一些例子︰

应用	原理	使用的紫外线种类
替食水和器具杀菌	高能量的紫外线可以破坏细菌和微生物的脱氧核糖核酸﹙即 DNA﹚	紫外线 C
辨别伪钞	紫外光可照出真钞的萤光印记	紫外线 A
油墨和涂料的固化	一些油墨和涂料经紫外线照射后会迅速固化	紫外线 A或紫外线 B
虫害防治	捕蚊蝇器利用紫外光吸引蚊蝇，然后用电流把它们杀死	紫外线 A
医学用途，例如治疗牛皮癣﹙一种令皮肤出现红疹和鳞屑的疾病﹚	紫外线可抑制免疫系统及减低发炎反应	紫外线 A 或紫外线 B

用来辨别伪钞的紫外光灯

紫外光灯捕蚊蝇器

参考资料：
[1] "Global Solar UV Index: A Practical Guide", World Health Organization, 2002.
[2] 《紫外线不可不防小册子》，卫生署和香港天文台，2006。