在现今先进的社会，闪电仍会带给我们生命和财产的威胁。无论是飞机场运作、电力传输或通讯网络，都有机会遭受雷电的破坏，为我们的生活带来不便。如果我们能尽早探测闪电的发生，让市民和有关机构及早知悉，将会大大减低意外和财物的损失。那么，我们可以用什么方法探测闪电呢？

原来闪电除了产生光和声音外，也会产生强大的电磁场。可以想像闪电有如一根长电线，由雷雨云一直伸延到地面，在很短时间让一道很强的电流通过。基本电磁学告诉我们，这样会产生强大电磁塲，以光速向四方八面扩散。我们籍着探测这个电磁场，便能知道闪电的存在，原理就如一部收音机接收广播一样。当我们把数个电磁场探测器放在不同的地方，它们探测到同一个闪电的电磁波的方向及时间都各有不同，只要将所有探测器的讯号传回中央电脑，便可计算出闪电发生的位置和时间。至于这套闪电定位系统的详细运算方法，我们留待下次再谈。