「今日（25/9）下午4时许在赤鱲角出现龙卷风，维持约20分钟，天文台位于机场的摄影机拍到当时的情况，而机场的激光雷达亦侦测得到…..」这是天文台在2020年9月25日的脸书贴文，内里提及的激光雷达是如何侦测龙卷风呢？

激光雷达的探测原理是透过发射红外线光束，并接收自空气中悬浮粒子反射的红外线，以多普勒原理量度悬浮粒子的移动速度，推导出风速。但由于多普勒原理只反映径向速率，因此激光雷达看到的龙卷风只有其「向内走、向外走」的部分，没有「向左走、向右走」的部分，如图一那样。

与机场多普勒雷达相比，激光雷达由于拥有较高的水平分辨率，所以可更仔细地观察水平尺度较细小的龙卷风。亦因为激光雷达是量度悬浮粒子的移动速度，所以可在细雨的环境下作出侦察。

相对于肉眼的观测，激光雷达可以清楚界定龙卷风的旋转方向。以9月25日的龙卷风作例子，从激光雷达的位置看，位于龙卷风中心左侧的风往外吹，而右侧是往内吹，所以可以清楚断定龙卷风是顺时针方向旋转(图二)。