香港家書

　

乖女:

        還記得上次我不用電郵，改為執筆給妳寫信嗎？當時正值颱風季節，我的工作份外忙碌，感慨又特別多，借寫信給妳來抒發一下情懷。妳收到信後，說過愛接爸爸的親筆信，現在稍為有空，就投妳所好吧！

        回想妳唸小學時，一個大雨滂沱的清晨，我們的汽車在路上死火，我揹著妳邊走邊跑趕回學校。校門前，雨聲夾雜著家長的埋怨聲，情況混亂，而妳偏在這個時候落井下石，提起昨夜被飛襲擊一事，取笑我這個天氣預報員，預測大雨的能力竟不及昆蟲。

        爸爸在96年出任台長時，認定首要的任務，就是要加強預測暴雨的能力，希望輸給蛇蟲鼠蟻的事件不再發生。上任後，立刻著手籌劃一連串大計，實行軟硬兼施，對付這個十分棘手的問題。

        所謂軟硬兼施，軟，指軟件，包括一套我們命名為「小渦漩」的臨近預報工具，和一套高解像度數值預報系統。硬，指硬件，包括多普勒雷達和超級電腦。「小渦漩」利用雷達資料來預測未來一兩小時的雨量，是對付暴雨埋身肉搏的武器，而數值預報是運用高速電腦，用已知的物理規律去計算天氣變化。

        今年，爸爸的心情特別興奮，四年的努力，今年首次參加「公開考試」。每場暴雨過後，就戰戰兢兢地接過「成績表」。今年的「考試」來得特別早，就連老天爺也像急不及待似的，接二連三地考驗我們暴雨預報的功力。

        剛過去的四月份，雨量破歷來記錄，天文台共發出四次紅雨和一次黑雨警告。今年還是紅、黑雨最早出現的年份。這幾次的「考試」成績不俗。我們都能在三天前預報有大雨，更在暴雨發生前數小時，再發出預警。「小渦漩」及數值預報系統，發揮了積極的作用。假如妳問我超級電腦是否物有所值，讓我告訴妳，答案是肯定的。

        雖然這幾次「考試」成績尚好，但是爸爸知道出錯的機會仍然存在，因為我深知以現時的科技水平，天文台的預報技巧跟其他先進國家一樣，在一個如香港般細小的地區內，不可能百分百準確預報雨的分佈、大小和出現的時間。記得妳小時候，個子小，爸爸常取笑妳下雨毋須「擔遮」，祇需在雨點之間走過，就不怕被淋濕。其實，暴雨發生的地區，和雨點相似，不是連續不斷的，香港實在太細小了，就像一個個子小的小孩，有可能在兩個暴雨區之間的罅隙躲過。說不定下一場暴雨，我們會「漏報」或「誤報」，妳明白上述情況，就不要倒轉來取笑爸爸了。

        其實，目前我們在暴雨預報的路上仍在起步階段，要不斷累積經驗和改善方法。長遠的路向就是發展更先進的科技和使用更快速的電腦，來增加預測的準確度，這是爸爸會在任內盡力推動的。雖然我的年紀比妳大，但求知和進取之心，跟妳卻不遑多讓。我想讓妳知道，妳不是在外面孤軍作戰，還有爸爸及一班和我並肩作戰的同事，在妳的老家，跟妳一樣，為追求理想而奮鬥，勇敢地面對失敗和挑戰。

        剛收到妳寄來的照片，看見妳燦爛的笑容，充滿陽光的氣息，不禁使我想起在香港璀璨陽光下生活的一群。我們最近推出的「紫外線指數」，正是為他們而設。推出指數的目的當然不是限制他們到戶外活動，否則妳必會是第一個「地球村」上投訴我的村民。

        近年來，普羅大眾愈來愈關心自然環境的轉變，及它們對生活所造成的影響。南極臭氧層穿洞，令「地球村」的村民擔心地面上的紫外線強度會驟增。這恐懼亦蔓延至香港。有人建議在香港上空建造巨型玻璃罩，阻擋紫外光，這個妙想，理論上可行，但不切實際。香港位處熱帶，臭氧洞是不會出現的，影響香港的紫外線亦不會驟增。

        不過，在陽光猛烈的戶外要戴帽及多塗防曬油是錯不了的，否則妳不單向雀斑招手，還要冒曬傷的危險。雖然香港最高的紫外線指數只是13左右，但在澳洲北部卻可達16，若妳往夏威夷島的冒納羅亞活火山旅行時，更要做足預防措施，因為那裡的指數接近20。資料交待完畢，為父有言在先，他日妳若因面上曬出雀斑而不敢見人，責任不在爸爸。

        好了，雨天、晴天一大堆，妳又要投訴我「三句不離本行」了。快將大學畢業的妳，在父母眼中，永遠是一個需要別人痛錫關懷的小孩。所以不論雨天、晴天，總是希望每一天都是孩子的開心天。

        下星期日是母親節，記緊打電話回家向媽媽祝賀呀！

　

爸爸

2000年5月6日